音沙汰なしだったオクラに大きな動きが
キュウリ以外の他の野菜の状況はどうだろうか？
エダマメにはたくさんの実が付いて、後は中の豆がもっと膨らんでくるのを待つばかりとなり、ミニトマトにも複数の実が付き、ナスも１個だけだが、しっかり実が付いている。
オクラだけが全く音沙汰なかった
そんな中で、全く音沙汰がなく、このレポートでも全く触れてこなかったのが「オクラ」である。このオクラ、花の美しさもあって、僕がこのミニ菜園を作るに当たって、当初から植えてみたいナンバー１の野菜だった。
そんなこともあって、３株も植え付けていた。以前の山梨の田舎の介護老人保健施設で、入所者のお年寄りと一緒に施設の菜園でオクラを育てたことも忘れ難い思い出だった。
その期待のオクラが、全く音沙汰なしの残念な状態だったのだ。
全く動きがなかったわけではない。確実に成長し、背丈は伸びていた。大きな葉っぱも害虫による被害を受けることもなく、堂々と広がりを見せていた。
だが、それだけだった。肝心の期待の花が何時まで待っても一向に咲いてくれない。蕾らしきものは出ているのだが、花が咲いてくれない。
少し嫌気がさしている矢先だった。
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ある日突然、花が咲いた！
そんなオクラに、ある日突然、花が咲いた。というよりも花が咲いているのを発見したのだ。
本当にビックリした。目を疑った。「えッ！？突然咲くの！？」思わず声を上げてしまった。
キュウリの苗に赤ちゃんキュウリと雌花を見つけた時と同じくらいの衝撃だった。
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嬉しいことに２輪一緒に咲いていた
しかも良く見ると2つ咲いていた。葉っぱがかなり広がりを見せていて、非常に込み合っており、肝心な花は葉っぱの下に隠れるようにして咲いたいたこともある。
うっかり見過ごしてしまうところだった。
２輪が少し離れて対称的な位置で咲いていた。待望のオクラの花。思わず見惚れてしまった。
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オクラに「実」のようなものも現れた
今まですっかり鳴りを潜めていたオクラ。花が咲いたことを契機に良く観察してみると、オクラの「実」のような例の尖った槍状のものがあることを発見。
ここにきて花も咲いて、実まで出現か！？
本当に驚かされた。ビックリ仰天！
以前から花は咲いていたのかも？
この実のような尖ったものを見つけて、ふと不思議に思ったことがある。オクラの生態に詳しいわけでがないが、ふつうはやっぱり花が咲いた後で、その部分が実になってくるのではないだろうか？
花は花、実は実としてそれぞれ別々に出現するんだろうか？
もし花が実に変わるとしたら、もしかしたらオクラの花は以前から咲いていて、僕が見落としていて、気づかなかっただけなのかもしれない。そんな気もしてきた。
オクラは開花した後、ずっと咲き続けているのではなく、直ぐに閉じてしまうようだ。朝咲いて昼には閉じてしまうということを聞いたことがある。葉っぱが大きく広がっていたせいで、僕が開花した花に気が付かなかった可能性は大いにあり得ると感じた。
いずれにしても、このとおり、実らしきものが結構たくさん付いている。
これらの写真は、オクラの花の写真を撮った前日に撮影したものだ。花なしでここまで実が付くことはないと思われるので、やっぱり僕がオクラの花の開花を見落としていたに違いない。あんなに楽しみにしていたのに、何やってんだか（笑）。
多分、これらの突起物が大きく、というよりも長く伸び出してきて、あのオクラになるんじゃないのかな。僕は花だけじゃなくて、オクラっていう野菜ものものも大好きなんだ。
これは何とも楽しみになってきた。
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エダマメの様子
エダマメの勢いは相変わらずだ。かなり数も増えてきて、豆も少しずつ膨らんできているようだ。
写真で見てもらうのが一目瞭然。
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ミニトマトの様子
ミニトマトの苗がもの凄い勢いで大きく成長しつつある。枝がドンドン横に広がってきて、収拾がつかないような状態になりつつある。ミニトマトの苗がこんなに大きくなるとは思ってもいなかった。
近日中に長い支柱を立てて、紐で縛ってやらないと倒れてしまいそうだ。関東に上陸する台風15号が接近中！
肝心の実の方は、何時まで経っても、赤くなってこない。これが心配だ。何時から色づき始めるんだろうか。このまま実が下に落ちてしまうんじゃないかと心配になってくる。台風も近づいているし・・・。
黄色い小さな花はあっちこっちで咲いている。これが次々とミニトマトになってくれるんだろうか！？
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ナスの様子
ナスの苗も不思議でならない。花はたくさん咲いた。ところがそれがそのままナスの実になるわけでもなさそう。
というのは今のところ、ナスの実は１個しかできていないから。他の花はどうしちゃったんだろう！？
ナスにもキュウリ同様に雄花と雌花があるのかな？
３株も植えてあって、花も咲いているのに、今のところわずか１個だけって、どうなってんだろう！？
（続く）
